应用各种矿物学原理与方法,通过矿物的光、电、声、热、磁、重、硬度、气味等以及其主要的化学成分特征,对岩石、矿物样品、包括光(薄)片、砂片、碎屑、粉末进行观察、鉴定以区别其矿物类别,以及研究岩石、矿石的主要矿物组成、矿物成生序列,结构、构造、岩(矿)石类型的技术方法,称为岩矿分析(鉴定)。
岩矿分析系统现今已经可以准确地确定矿物微区化学成分、内部结构、晶系,晶胞参数等,对矿物表面进行的精细扫描,已可精密测量矿物表面元素组成、价态、表面形貌,并绘出矿物的三维图像(地球科学辞典)。地球科学辞典)经典的岩矿分析方法经典法是湿化学法(重量法和容量法)。对地学研究作出过巨大的贡献。经典法依据的是全部原子、离子或分子参与的不可逆反应,是能够直接溯源至SI基本测量单位的分析技术,其优点为绝大多数仪器分析所不及。由于地学研究对象主要转移至微量元素和痕量元素,而经典法不适合痕量分析。因此,它可以在某些领域被淡忘,但是不会消亡。
岩矿分析系统是一类能使物体离子化,并通过适当的电场、磁场将它们按质荷比分离、检测分析的仪器。当被测样品在离子源中被电离后,产生各种带正电荷的离子。在加速电场的作用下,形成离子束射入质量分析器。在质量分析器中,由于受磁场的作用,入射的离子束会改变运动的方向。当离子的速度和磁场强度不变时,离子作用等速圆周运动,其轨迹于质荷比(即质量对电荷的比值)的大小有关。不同的离子会按其质荷比的大小分离运行,然后记录成质谱图。